Россияне обеспечили себе титул до финала: редкий случай в истории ATP
На турнире категории ATP 250 в китайском Ханчжоу определились участники финала, и оба - россияне. Андрей Рублев одолел француза Кириана Жаке, а Даниил Медведев оказался сильнее Романа Сафиуллина. Таким образом, чемпионский трофей в любом случае достанется представителю России. Это будет уже седьмой полностью российский финал в истории турниров ATP.
Полуфинальные матчи состоялись в понедельник, 28 сентября. Перед стартом встречи Рублева с Жаке у российского теннисиста были весомые преимущества: Андрей занимал 24-е место в мировом рейтинге, тогда как его соперник располагался на 62 позиции ниже. При этом прежде спортсмены друг с другом не играли, поэтому статистики личных встреч у них не было.
Впрочем, главной проблемой Рублева могло стать не сопротивление француза, а собственные эмоции. В четвертьфинале Андрей не сумел совладать с нервами и разбил руку. Он всё же прошел дальше, но матч получился непростым и оставил немало поводов для беспокойства.
Первая партия полуфинала тоже складывалась напряженно. Оба игрока уверенно действовали на своей подаче и не позволяли сопернику регулярно набирать очки на приеме. В девятом гейме Рублев получил шанс оформить брейк: он вел 40:15, однако не удержал преимущество и проиграл четыре розыгрыша подряд.
Решающий отрезок сета Андрей провел гораздо собраннее. Он сравнял счет, уверенно отыграв гейм на своей подаче, а затем практически не оставил Жаке шансов на тай-брейке - 7:0. Этот рывок помог россиянину перехватить инициативу.
Во второй партии Рублев быстро закрепил преимущество. Сначала он взял подачу, затем сделал брейк и подтвердил его, после чего счет стал 3:0. Вскоре Андрей довел перевес до 5:0. Жаке удалось выиграть один гейм, но переломить ход встречи француз уже не смог. Рублев завершил матч и получил возможность побороться за титул.
В другом полуфинале встретились Медведев и Сафиуллин. Перед матчем фаворитом считался Даниил: он занимал шестую строчку рейтинга и приехал в Ханчжоу в качестве первой ракетки турнира. Роман располагался на 84-м месте. На взрослом уровне теннисисты прежде не пересекались, однако недооценивать Сафиуллина было нельзя: в его активе были победы над Александром Зверевым и Карлосом Алькарасом.
Первый сет прошел в упорной борьбе. Медведеву долго не удавалось заработать брейк-пойнты, а собственные геймы он временами выигрывал с трудом. Сафиуллин действовал все увереннее, но в концовке партии дрогнул на подаче. Даниил воспользовался шансом и забрал сет со счетом 7:5.
После такой развязки могло показаться, что Медведев быстро завершит встречу, однако второй сет начался с брейка Романа. Сафиуллин затем выиграл и гейм на своей подаче, заставив соперника догонять. Даниил вскоре восстановил равновесие, но легкой победы не получилось: Роман отвечал мощными подачами и продолжал бороться за каждый розыгрыш.
Развязка наступила в десятом гейме. В затяжном обмене ударами Медведев дождался ошибки соперника и сумел дожать его в концовке второго сета. Победа вывела Даниила в финал, где его вновь ждет российский оппонент - Андрей Рублев.
Для обоих финалистов это не только шанс выиграть турнир, но и проверка умения справляться с напряжением после сложных полуфиналов. Рублеву важно сохранить концентрацию, которая помогла ему переломить ход первой партии против Жаке. Медведеву предстоит подготовиться к сопернику, способному резко прибавлять и создавать проблемы даже при заметной разнице в рейтинге.
Финалы с участием двух представителей одной страны в профессиональном теннисе случаются нечасто. В этом случае болельщики получили гарантированное российское чемпионство еще до решающего матча: независимо от результата, кубок останется у одного из наших игроков.
Последний российский финал ATP до встречи в Ханчжоу состоялся в 2023 году в Дубае. Тогда за титул также боролись Медведев и Рублев, и победу праздновал Даниил. Теперь теннисисты снова встретятся в решающем матче - и у Андрея появится возможность взять реванш, а у Даниила шанс подтвердить успех. Кто из них завершит турнир с трофеем, определит финальная игра.